Glass Planet, empresa sudafricana con sede en Johannesburgo, inició su andadura en el mercado local del vidrio en 2001 como empresa familiar. Desde sus inicios, la inversión en maquinaria técnicamente avanzada ha sido un componente constante de la estrategia de la empresa, con el objetivo de crecer y mejorar la innovación y la competitividad de sus productos. La colaboración, la tecnología y el apoyo de Forel han contribuido al rendimiento de esta empresa de referencia, lo que ha permitido la exploración y diversificación hacia nuevos mercados, como el de las unidades de vidrio aislante residenciales y comerciales. Durante los últimos 25 años, Glass Planet ha sido reconocida por su excelencia en el procesamiento de vidrio y la producción de unidades de vidrio aislante (IGU), con una sólida trayectoria en el suministro de balaustradas, parapetos y vidrio multicapa impreso digitalmente.
La trayectoria profesional de Steve Pypers (CEO de Glass Planet) en el sector del vidrio comenzó con un conocimiento limitado de la industria del vidrio aislante. Sin embargo, esto se vio compensado por una extraordinaria determinación y un fuerte deseo de éxito y de asumir un nuevo reto profesional. La empresa, que en sus inicios contaba con tan solo tres empleados, se expandió rápidamente y, durante esta fase, Steve se dio cuenta de la necesidad de maquinaria de alto rendimiento y de un socio fiable capaz de brindarle asesoramiento, orientación y apoyo para hacer realidad su concepto visionario. Inicialmente, se centró en el procesamiento de vidrio con rectificado, taladrado, fresado y templado de precisión, y posteriormente se centró en la producción de paneles de vidrio aislante de alta calidad y especificaciones, lo que requirió una inversión significativa y la ampliación de la infraestructura existente.
Le pedimos a Steve Pypers que nos contara qué lo motivó a elegir a Forel como proveedor de la nueva maquinaria utilizada para desarrollar y producir el vidrio aislante de alta calidad técnicamente avanzado. «Incluso en las primeras etapas, cuando la empresa planeaba su gran inversión, el diálogo y la profesionalidad fueron cruciales para establecer una relación de confianza», comenta Steve. «Este enfoque se mantuvo durante todas las fases del proyecto, desde los requisitos de diseño hasta la instalación de la maquinaria».
La primera línea de producción de Forel se configuró e instaló hace cuatro años y consistió en procesamiento vertical de cantos EM + DM + VW, taladrado y fresado, combinados en línea con una lavadora de vidrio vertical. La capacidad de producir cantos pulidos y de calidad industrial fortaleció aún más la gama de productos de Glass Planet, lo que a su vez reforzó su confianza en Forel cuando llegó el momento de invertir en una línea de producción de vidrio aislante y prácticamente duplicar la superficie de la planta de producción, que ahora supera los 10 000 m².
La línea de producción de vidrio aislante está equipada con un aplicador de espaciador flexible T-Spacer™, combinado con una prensa automática de acoplamiento de gas y un robot de sellado automático de alta precisión. Esta solución integral promete ser la línea de producción de vidrio aislante más grande instalada por debajo del ecuador en África y la más grande del continente con perfil flexible. Esto ha permitido a Glass Planet dar un salto en la producción en serie al optimizar los procesos para producir automáticamente unidades de vidrio aislante estándar, escalonado, triple y conformado.
“Mejorar la precisión y la repetibilidad con estándares de calidad altos y consistentes garantizados”, afirma Steve Pypers, “satisfacer las demandas del mercado y responder eficazmente a la creciente demanda de vidrio con mayores espesores y vidrio escalonado nos ha desafiado y nos ha impulsado hacia un enfoque de ingeniería más sofisticado”.
Gracias a las soluciones de Forel, Glass Planet ha transformado su negocio, pasando del procesamiento tradicional a convertirse en un fabricante reconocido y apreciado por el mercado por su calidad e innovación. La empresa ha experimentado un cambio radical, con un rápido crecimiento de la capacidad de producción y una sólida reputación en el sector.
Steve continúa: «En los últimos años, la imagen de la empresa ha cambiado radicalmente porque la perspectiva ha cambiado: hemos elegido el perfil flexible T-Spacer™, la prensa automatizada de llenado de gas y el robot de sellado por la velocidad, precisión y repetibilidad de toda la fase de producción. Esto, además de tener un efecto exponencial en nuestra capacidad, ha impulsado y satisfecho la demanda del mercado de unidades de vidrio aislante, tanto residenciales como comerciales. Empezamos desde cero en cuanto a conocimientos sobre vidrio aislante, con poco conocimiento de los materiales, pero nos hemos esforzado al máximo. Así que, sin duda, ha sido un día tras día un triunfo para todos, y nos ha sorprendido cómo el mercado ve ahora a Glass Planet como fabricante de vidrio aislante de alta calidad».
El valor añadido reside en la relación humana: Además de la eficiencia de las soluciones tecnológicas, la importancia de la relación humana con Forel surgió de la conversación con el fundador de Glass Planet, quien destacó cómo la profesionalidad, la disponibilidad y el sentido de familia que caracterizan al socio tecnológico son los mismos valores fundacionales de la empresa sudafricana, incluyendo la consideración de los clientes como parte de una familia. Esta característica ha contribuido a crear una verdadera alianza, basada en la confianza y la colaboración.
La historia de Glass Planet demuestra cómo la combinación de tecnología de vanguardia y sólidas alianzas puede generar resultados extraordinarios. Glass Planet ha superado los desafíos iniciales para convertirse en un proveedor innovador y exitoso de productos de vidrio, reconocido por su calidad y precisión en todo el continente africano.
